L'essentiel sur l'ambassadeur du rhum
La première diffusion à grande échelle du rhum au-delà des frontières des Caraïbes a eu lieu par le biais de la Royal Navy, la marine de guerre du Royaume-Uni. Divers documents attestent que, dès le milieu du 17e siècle, on distillait sur l'île de la Barbade un alcool fort à base de mousse de sucre et qu'on le buvait sur les navires français au large de l'île de la Jamaïque. La Royal Navy, présente sur place, remarqua l'état d'esprit durablement exalté de l'ennemi français et décida de maintenir ses propres marins de bonne humeur à l'avenir également avec l'eau-de-vie appelée "Kill Devil". Aujourd'hui encore, il est possible d'acheter du rhum Kill Devil. Un siècle plus tard, les marins avaient officiellement droit à une ration quotidienne de rhum. En Europe, le rhum n'est devenu plus populaire qu'au milieu du 19e siècle. Cela était principalement dû aux mauvaises récoltes de céréales qui duraient depuis des années et à la pénurie de matières premières qui en résultait.
Le rhum – le produit du hasard à partir de la mélasse
C'est par hasard que l'on a découvert qu'il était possible de produire une sorte de vin sucré à partir du sous-produit de la mélasse. À la fin du 17e siècle, on a commencé à produire une eau-de-vie à partir de ce déchet alcoolisé. Si vous achetez du rhum aujourd'hui, il n'est pas du tout comparable à l'eau-de-vie de l'époque. Ce n'est qu'au siècle suivant que les méthodes de distillation se sont affinées. D'une part, les alambics traditionnels à pot-still ont pris de plus en plus d'importance, d'autre part, l'invention des alambics à colonnes Coffey-Still a révolutionné la distillation. Le processus de distillation continue a permis non seulement la production de whiskey irlandais, mais aussi la fabrication de rhum.