Le cognac est une eau-de-vie spéciale produite dans la ville française de Cognac et dans les régions viticoles environnantes. Ce spiritueux exclusif nécessite des cépages limités, des temps de distillation définis et des conditions de stockage spéciales.
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Les eaux-de-vie sont par définition des distillats purs de vin ou de matières premières qui sont elles-mêmes aptes à produire de l'alcool à cause de leurs composants. Elles confèrent à leur distillat respectif un goût caractéristique et un parfum particulier, comme vous le constaterez en achetant du cognac, entre autres. Parmi les eaux-de-vie nobles, on trouve le rhum, l'arak et les différentes eaux-de-vie de fruits. Si vous achetez du vrai cognac français, il est généralement considéré comme un produit phare parmi les eaux-de-vie. Toute une série d'histoires des annales du cognac se réfèrent à des événements survenus au cours du 16e siècle. Cependant, les origines sont bien plus anciennes.
Ces débuts remontent en effet à la nuit des temps. Bien avant que nous puissions acheter du cognac, déjà avant le début de notre ère, les Chinois distillaient une eau-de-vie à base de vin de riz. Dans l'est de l'Inde, une forme primitive de l'arak à base de riz et de sucre de canne, que nous connaissons encore aujourd'hui aurait été fabriquée à partir de riz et de sucre de canne dès 800 avant Jésus-Christ, et l'Égypte ancienne connaissait déjà les alambics - c'est en tout cas ce qu'indiquent les représentations en relief qui nous sont parvenues.
Les voies par lesquelles l'art de la distillation, qui s'étend aujourd'hui à l'ensemble de la planète, a entrepris son voyage autour du monde et par lesquelles nous pouvons aujourd'hui acheter notre cognac tant apprécié, se trouvent dans les brumes de l'histoire. C'est pourquoi certaines croyances laissent entendre qu'il a pu se développer aux quatre coins de la planète sans aucun modèle. Surtout lorsque l'on apprend que les explorateurs d'îles du Pacifique jusqu'alors totalement inconnues ont constaté que les hommes sur place connaissaient déjà parfaitement les processus de fabrication des boissons distillées.
Dans nos régions, la voie de l'évolution est plus évidente : Les plus anciens écrits sur la distillation du vin remontent au début du Moyen Âge. On les trouve dans le livre sur le feu "Liber ad ignium comburendos hostes" de l'alchimiste Marcus Graecus, datant du 8e siècle. Mais Aristote avait déjà décrit une distillation d'eau de mer et Cicéron mentionne une liqueur de rose riche en arômes. Mais cela ne suffit pas à prouver que la distillation d'essences alcoolisées était déjà courante à l'époque. Mais quand en est-on arrivé au point décisif qui nous permet aujourd'hui d'acheter notre cognac?
Ce n'est qu'après l'an 1000 que les témoignages se sont multipliés : Au milieu du 11e siècle, la célèbre école de médecine Schola Medica Salernitana de Salerne, dans le sud de l'Italie, se vantait d'avoir découvert une "Aqua Vita", une "eau de vie". Un terme que nous entendons encore aujourd'hui lorsque nous achetons du cognac. Le philosophe et père franciscain Ramon Llull, qui a passé de nombreuses années de sa vie dans le monastère majorquin Santuari de Cura sur la montagne Randa, a décrivit dans ses écrits le processus de distillation. Avant cela, les Celtes irlandais et écossais appelaient déjà leur eau-de-vie de céréales "uisgebeatha" - et c'était probablement l'ancêtre du whisky. On trouve également des recettes de préparation de liqueur dans des livres de cuisine français datant de 1290, mais ce n'est qu'au 14e siècle que les eaux-de-vie ont commencé à prendre de l'importance en tant que produit de luxe, avec l'introduction de différents spiritueux en provenance d'Italie.
On distillait désormais de l'eau-de-vie partout, l'"eau de vie" avait achevé sa marche triomphale - et devint bientôt aussi une "eau de mort". En effet, nulle part on ne faisait attention aux composants nocifs des distillats quand on achetait du cognac. C'est ainsi qu'à l'époque, l'abus d'alcool conduisait souvent directement à la maison des malades. Theophrastus Bombastus Paracelsus, le médecin et l'esprit enthousiaste tant vanté d'un côté et tant décrié de l'autre, parcourait déjà le pays au 16e siècle pour enseigner et soigner. Il avait introduit le mot alcool pour le mot esprit de vin et avait constaté à ce sujet (citation) : „Toutes les choses sont poison et rien n'est sans poison et seule la dose fait qu'une chose n'est pas poison“.
Au XVIe siècle, les tonneaux des viticulteurs charentais, qui expédiaient leurs vins par bateau vers la Hollande, ne suffisaient plus. La raison en était les guerres incessantes que la France menait à l'époque et qui privaient les viticulteurs de ces ressources importantes, particulièrement nécessaires pour stocker leurs excédents de vin qui s'accumulaient peu à peu. Ils décidèrent donc de concentrer le vin, ce qui contribua également à économiser la capacité nécessaire des bateaux. D'autres régions français ne tardèrent pas à leur emboîter le pas.
A la fin du 19e siècle, une épidémie de phylloxéra dévastatrice détruisit de nombreuses cultures de valeur et les bons crus français tant convoités s'écoulèrent de plus en plus faiblement - acheter du cognac devint une affaire difficile. C'est ainsi que des distilleries de cognac se sont développées dans d'autres pays européens. Face à cette concurrence croissante, les Français décidèrent, début mai 1909, de promulguer une loi selon laquelle seules les eaux-de-vie de vin qui pouvaient être distillées autour de la ville de Cognac et selon des méthodes bien définies pouvaient être appelées cognac. Le traité de Versailles a finalement contraint l'Allemagne à renoncer à l'appellation "Cognac" pour ses eaux-de-vie de vin. Cela permet de s'assurer que lorsqu'on achète du cognac, on achète vraiment du cognac original.
Avant d'acheter un cognac, vous devriez au moins avoir des connaissances de base sur le processus de fabrication. Nous vous expliquons ci-dessous les étapes principales :
Le cognac est une eau-de-vie de vin produite à partir de vin blanc, originaire de la ville homonyme de Cognac et des régions voisines. Le sceau de protection "Appellation d’Origine Contrôlée" a posé la première pierre de l'appellation d'origine contrôlée du cognac en 1909. Le nom est protégé et ne peut être utilisé que si les raisins pour l'eau-de-vie utilisée proviennent des régions définies. Si vous achetez du cognac et que le nom figure sur l'étiquette, vous pouvez donc être sûr que vous achetez du vrai cognac.
Depuis 1930, les différentes régions viticoles sont réparties dans les crus suivants :
C'est dans le vignoble de Grande Champagne que l'on produit le Cognac de la plus haute qualité.
Dans l’assortiment de notre Cognac Shop, vous pouvez acheter aussi bien des variétés sélectionnées de grands noms comme par exemple le Cognac A. de Fussigny, le Cognac Extra Bowen et le Cognac Courvoisier Hennessey, que des produits de petites entreprises traditionnelles gérées de manière familiale. Laissez-vous emporter par la fabuleuse sélection de notre boutique de cognac!
Les différentes indications d'âge des cognacs sont fixées par la loi. Si vous achetez un cognac plus âgé, il a déjà absorbé plus d'arômes de bois et est d'autant plus rare. Ces facteurs déterminent le prix - plus le cognac est vieux et rare, plus il est cher. Lors de l'achat de cognac, l'indication de l'âge sur la bouteille est déterminée par la durée de maturation du cognac "le plus jeune" ajouté lors de l’assemblage. Les catégories de cognac dans l'ordre croissant sont :
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Acheter du cognac, c'est investir dans l'un des spiritueux les plus nobles du monde. Ce spiritueux exquis de la région de Cognac en France enchante par sa riche histoire, sa diversité d'arômes complexes et sa qualité incomparable. Mais avant de vous lancer à la recherche du cognac parfait, il y a quelques informations importantes à connaître. Des différents cépages aux différents âges et processus de vieillissement, voici tout ce que vous devez savoir sur l'achat et la dégustation du cognac.
Lorsque vous achetez du cognac de qualité dans notre boutique, celui-ci est considéré comme un délice à l'état pur. Il se boit dans des verres à pied ou des verres à ballon. Le cérémonial exige de chauffer légèrement le verre à cognac rempli dans la main, puis d'observer avec plaisir la couleur ambrée de la bonne goutte. Ensuite, il faut faire légèrement tourner le verre, les parois intérieures doivent dégouliner de cognac. Ce n'est qu'à ce moment-là que le délicieux parfum peut se déployer et être humé avec excellence. C'est alors que commence le grand plaisir du cognac, celui que vous avez désiré dès l'achat du cognac.
En conclusion, on peut dire que l'achat de cognac est un investissement rentable dans l'un des spiritueux les plus nobles du monde. Avec sa riche histoire, sa qualité incomparable et sa diversité d'arômes, le cognac offre une expérience de dégustation incomparable aux connaisseurs et aux amateurs. En comprenant les différents cépages, âges et processus de vieillissement, vous pouvez trouver le cognac parfait pour votre goût. Que vous souhaitiez célébrer une occasion spéciale ou simplement profiter d'un moment de détente, un cognac bien choisi vous offrira toujours une expérience inoubliable.
Si vous souhaitez acheter du cognac, il vous faut avant tout un cépage. Dans les régions de production contrôlées mentionnées ci-dessus, le cépage Ugni Blanc - également appelé Trebbiano - est cultivé en grande partie (90%). Les cépages Folle Blanche et Colombard représentent une petite part (10%). Plus rarement, les vignes sont cultivées avec des cépages Folignan, Jurançon Blanc, Meslier St-François, Montils, Sélect et Sémillon.
Après les vendanges, les cépages sélectionnés sont vinifiés, c'est-à-dire que les raisins sont pressés. Cette vendange n'est pas encore prête à être consommée. Selon le type de vin, différentes nuances de goût apparaissent, que vous découvrirez en achetant du cognac. L'eau-de-vie d'Ugni Blanc contient comparativement un peu plus d'acidité que celle issue d'autres cépages.
Après le pressurage, on obtient un vin à 8% qui n'est pas encore prêt à être consommé et qui est distillé pendant les mois d'hiver dans l'alambic traditionnel (alambic charentais d'une taille maximale de 30 hectolitres). Le processus de distillation fixé par la loi commence début novembre et doit être terminé au plus tard fin mars. Même à ce stade, il n'est toujours pas possible d'acheter le cognac. Ensuite, le vin est encore soumis à un processus de distillation en deux étapes. Après la première distillation, on obtient ce que l'on appelle un "brouillis" (28-32% vol.), une eau-de-vie brute peu claire. Lors de la deuxième distillation, on obtient "La bonne Chauffe", une eau-de-vie fine de plus de 60% d'alcool. Le sous-produit de cette distillation est appelé "Eau de Vie". Elle n'est pas comestible et reste dans l'alambic. Si vous voulez acheter du cognac, il y a d'autres étapes à suivre.
L'eau-de-vie fine à haute teneur en alcool est ensuite vieillie dans des fûts de chêne neufs à gros pores, remplis à nouveau, provenant des régions du Limousin ou du Troncais. Les fûts français peuvent contenir environ 225 litres. Vous pouvez acheter le cognac issu des régions Bois Communs, Bons Bois ou Fin Bois au bout de quatre ans environ, car il est alors prêt à être dégusté. Si vous souhaitez acheter un cognac de meilleure qualité, vous devrez attendre un peu plus longtemps : les cognacs provenant des autres régions ont besoin de plus de temps pour leur maturation et le développement de leurs arômes uniques - selon la région d'origine, les durées de maturation des cognacs varient donc.
L'assemblage du cognac est au cœur de la production du cognac et constitue une étape incontournable avant de pouvoir acheter un bon cognac. Le travail du maître de chai consiste à assembler les cognacs soigneusement sélectionnés jusqu'à l'assemblage. Les maîtres-assembleurs chargés de cette tâche disposent de vastes connaissances et sont parfaitement familiarisés avec les cognacs entreposés ainsi qu'avec leurs expressions gustatives individuelles. De plus, lors de l'assemblage, le taux d'alcool est dilué par l'ajout d'eau distillée ou de Faibles, un mélange de cognac et d'eau, pour atteindre 40-45% vol. prêt à être bu. Après ce processus, le distillat fini est mis en bouteille et vous pouvez acheter le cognac. Si un cognac a atteint la maturité souhaitée mais qu'il ne doit pas encore être assemblé, il peut continuer à être stocké indéfiniment dans des demijohns (récipients en verre traditionnels placés dans un panier en osier).
Ce n'est qu'après une longue période de maturation dans des fûts qu'il sort dans le monde et que vous pouvez acheter le cognac. Dans de nombreux cas, les amateurs de cognac ne pourront pas facilement déterminer l'âge du cognac après l'avoir acheté, car le travail des maîtres de chai dans les distilleries est bien trop important. Le métier de "maître de chai" repose sur une expérience séculaires transmise de génération en génération et sur des recettes de fabrication soigneusement gardées. Au final, l'âge du cognac est indiqué comme suit sur les étiquettes:
En outre, il existe toute une série de désignations encore moins contraignantes. Celui qui veut faire un excellent choix en achetant du cognac dans notre boutique de cognac doit tenir compte de la mention "Fine Champagne". En effet, selon la loi, seuls les produits de qualité distillés à partir de raisins de Grande Champagne ou de Petite Champagne peuvent porter cette appellation.
La France a donc mis en place sa première loi sur le cognac en 1909, afin de rendre l'achat de cognac plus clair. Elle est restée en vigueur pendant 21 ans, avant d’être modifiée en 1930Ainsi, selon la loi de 1930, les régions de cognac sont définies avec précision : Grande Champagne, Petite Champagne, Fins Bois, Borderies, Bons Bois et Bois communs dits à Terroir.. Ainsi, selon la loi de 1930, les régions de cognac sont définies avec précision : Grande Champagne, Petite Champagne, Fins Bois, Borderies, Bons Bois et Bois Communs dits à Terroir. Toutes ces zones sont disposées en cercle autour de la ville de Cognac au centre. Plus les régions sont proches de ce cœur, meilleur est le cognac que vous achetez.
Ce territoire est l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) "Cognac". Elle s'étend sur environ 1.100.000 ha. Sur environ 80.000 ha, on y cultive la vigne pour la production de cognac. Les cépages utilisés sont l'ugni blanc (Saint-Emillion), la folle blanche et le colombard ainsi que le folignan. Dans ce contexte, les raisins de Petite Champagne et de Grande Champagne sont inégalés. C'est ce que vous remarquerez dans le produit final lorsque vous achèterez du cognac. La qualité particulière du cognac de Cognac Shop n'est donc pas uniquement due au procédé de distillation et au soin apporté à l'assemblage : différents millésimes de cognac sont assemblés pour atteindre un haut niveau de perfection, mais l'interaction entre le sol, le climat et l'eau de sa région d'origine revêt également une importance particulière. Acheter le bon cognac est donc beaucoup plus complexe que vous ne le pensiez.
Dans la patrie du cognac, les raisins sont pressés à la fin de l'automne, juste après les vendanges, afin que vous puissiez acheter le meilleur cognac. Le moût produit est fermenté et atteint, après quatorze jours, un taux d'alcool compris entre 7 et 12 pour cent, 8,5 à 9,5 pour cent étant considéré comme idéal. L'ajout de sucre est interdit lors du pressurage.
Pour le pressurage, on n'utilise que des pressoirs traditionnels en bois ou des pressoirs pneumatiques. Il convient d'éviter autant que possible les turbidités ou les oxydations. L'utilisation de pressoirs sans fin, appelés "vis d'Archimède", est également interdite, car l'écrasement drastique des pépins et des rafles libère toutes sortes de substances amères. Après tout, personne ne veut acheter un cognac amer.
Le cognac est distillé dans les distilleries selon la méthode dite "charentaise". La matière à distiller est chauffée dans un alambic, les vapeurs d'alcool générées passent par le "tuyau d'esprit" dans le refroidisseur et, entre-temps liquéfiées, reviennent dans l'alambic par la bouteille florentine. Le processus de distillation dans les alambics, qui ont déjà fait leurs preuves depuis longtemps, s'effectue deux fois pour atteindre une teneur en alcool initial de 72,4 pour cent. Toutefois, ce n'est pas encore ainsi que vous pourrez acheter et déguster le cognac.
À propos : en comparaison, l'eau-de-vie de vin allemande peut avoir une teneur en alcool de 86 pour cent. Cela ne signifie pas pour autant que les producteurs allemands d'eau-de-vie de vin exploitent pleinement cette marge de manœuvre et que vous pouvez effectivement acheter une telle eau-de-vie.
Mais revenons au cognac : dans la suite du processus, la levure utilisée pour la fermentation du moût n'est pas retirée. C'est aussi la raison des arômes parfumés caractéristiques du cognac que vous remarquerez lorsque vous achèterez du cognac et que vous le sentirez. Les distillats sont ensuite stockés dans les entreprises de cognac et, une fois qu'ils ont atteint une certaine maturité, ils sont assemblés, c'est-à-dire "mariés" entre eux, comme les whiskies en Écosse et en Irlande, en fonction de leur âge, de leur emplacement et de leurs caractéristiques gustatives. C'est à partir de ce moment que vous pouvez acheter et déguster les premiers cognacs. Mais vous pouvez également acheter chez nous une sélection passionnante de whiskys.
Le véritable secret des excellents cognacs de notre boutique de cognac réside toutefois dans leur stockage. C'est là qu'apparaissent les arômes de cognac que le célèbre critique de vin britannique Hugh Johnson appelait "l'âme condensée de la vigne évaporée". Si vous entendez déjà cette appellation, vous devriez y prendre goût immédiatement et acheter votre prochain cognac.
C'est dans des fûts en bois de Limousin que se déroule le processus de maturation. Ils ont une capacité de 270 ou 450 litres. Le bois des fûts a des pores particulièrement larges et provient généralement d'une espèce de chêne vert qui pousse près de Limoges. Le cognac vieillit pendant quatre à cinquante ans, selon la qualité souhaitée - une qualité que vous remarquerez en achetant du cognac. Pendant la période de maturation, le distillat, jusque-là incolore, absorbe les colorants du bois de la barrique. Parallèlement, l'alcool se lie aux acides tanniques contenus dans le bois et au sucre de chêne pour former ce bouquet de raisin si particulier que les connaisseurs apprécient tant lorsqu'ils achètent du cognac. Parallèlement, les aldéhydes volatils s'évaporent à travers les pores du bois des fûts de garde, avec leur goût d'alcool fort et piquant. D'année en année, le cognac devient ainsi de plus en plus doux, fleuri et expressif. Cependant, la quantité initiale diminue d'environ un pour cent en l'espace d'un an. Ce processus s'arrête après la dilution du cognac de la barrique avec de l'eau déminéralisée ou distillée jusqu'au degré de consommation, c'est-à-dire un taux d'alcool minimum de 40 % vol. et dès que le cognac est mis en bouteille. C'est pourquoi il est inutile de vouloir continuer à faire mûrir dans sa propre cave un cognac acheté dans une boutique de cognac après l'avoir acheté, un peu comme on le fait pour un bon vin.
Mais une période de stockage trop longue en fût peut aussi ne pas être bénéfique pour le cognac en question. L'erreur encore répandue selon laquelle un cognac de l'époque de Napoléon Bonaparte est le plus grand des plaisirs repose sur une nette méconnaissance de la situation. Si vous achetez du cognac aujourd'hui, vous pouvez plutôt écouter le conseil de Georges Roulet, propriétaire de la célèbre Maison Roullet-Fransac, qui indiquait que la période de vieillissement idéale pour un bon cognac se situait entre 25 et 40 ans.
Il y a des gens qui aiment acheter du cognac et qui, malgré ou peut-être justement à cause de son caractère unique, l'utilisent pour préparer différents cocktails et longdrinks. Ainsi, les cocktails au cognac, à l'Angostura, au sirop de sucre et à la cerise ou le cocktail Capri, dans lequel on mélange du Campari à la place de l'Angostura, font partie des before-dinners correspondants. Les mediums sont par exemple le side-car avec du cointreau et du jus de citron pour accompagner le cognac. Parmi les after-dinners, on trouve entre autres le Black and White sucré avec de la crème glacée, du chocolat et du cognac. Si vous achetez un cognac aromatique et parfumé, il s'adapte moins bien qu'un gin neutre, par exemple. C'est pourquoi le cognac a plutôt tendance à être utilisé pour les after-dinners plus sucrés, avec de la crème et des liqueurs, etc. En revanche, le cognac ne s'accorde pas avec les vins d'apéritif âpres. Dans la boutique en ligne de delicando, vous pouvez bien sûr acheter du cognac mais aussi du gin. Notre choix de boissons alcoolisées est vaste. N'hésitez pas à le parcourir.
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